Les poneys miniatures de zoothérapie, Magic et Tinkerbell, rejoignent l’initiative LASI de YVR.

Nous savons que l’expérience passager peut parfois être stressante. De la préparation du voyage à l’arrivée à temps à l’aérogare, en passant par l’orientation jusqu’à la porte d’embarquement, cela peut représenter beaucoup pour certains voyageurs. Et si, dans ces moments où vous cherchez à garder votre calme, vous pouviez passer un moment avec un chien adorable… ou pourquoi pas, un poney ? 

Des recherches démontrent que passer du temps avec des animaux offre des bienfaits thérapeutiques, comme un regain de bonne humeur, moins d’anxiété et u et un effet relaxant. Reconnaissant le rôle positif que peuvent jouer les animaux pour instaurer un environnement accueillant, YVR a lancé en 2017 le programme LASI (Less Airport Stress Initiative). 

LASI est un programme conçu pour réduire le stress lié au voyage et favoriser le bien-être. Après le franc succès rencontré avec ses chiens ambassadeurs, YVR va aujourd’hui plus loin en lançant un projet pilote unique en son genre : l’introduction de poneys miniatures de zoothérapie dans l’aérogare. YVR devient ainsi le premier aéroport au Canada — et l’un des premiers en Amérique du Nord — à tester cette approche originale en matière de soutien aux passagers. 

Les poneys miniatures Magic (3 ans) et Tinkerbell (17 ans) se joignent au programme LASI à titre expérimental, en partenariat avec Green Acres, une organisation locale spécialisée dans les activités équines assistées (EAA) visant à favoriser le bien-être. Formés professionnellement, Magic et Tinkerbell ont l’habitude des environnements achalandés comme les centres commerciaux, les écoles ou les résidences pour aînés, et sont tout à fait prêts à conquérir le cœur des voyageurs à YVR. Les poneys et leurs accompagnateurs visiteront certaines zones du terminal tout au long de l’été dans le cadre du projet pilote. 

Cette initiative s’inscrit naturellement dans la volonté de créer un environnement apaisant à l’aéroport, en particulier pour les familles, les enfants et les personnes ayant des besoins en accessibilité. 

Depuis fin 2023, les chiens de thérapie du programme LASI consacrent près de 1 500 heures par an à accompagner les passagers. Ils participent également à des salons du voyage et du commerce avec YVR, et ont récemment testé le tout nouveau menu pour chiens de l’hôtel Fairmont Vancouver Airport. Un boulot plutôt enviable ! 

Ce n’est pas qu’un simple numéro de chiens et de poneys. Les animaux de thérapie formés dans le cadre du programme LASI de YVR sont là pour offrir un soutien émotionnel et du réconfort aux passagers anxieux. Alors, la prochaine fois que vous partez de YVR, n’hésitez pas à « prévoir un peu de foin » car Magic et Tinkerbell pourraient bien croiser votre chemin.