Essentiellement, ce protocole d’entente unit YVR et le NEC et ouvre la voie à une série d’initiatives communes qui profiteront aux apprenants, aux communautés et aux partenaires autochtones ainsi qu’à la communauté aéroportuaire. Ces initiatives comprennent des programmes de bourses, des ressources en matière d’éducation et de développement, ainsi que des activités continues de communication et de marketing. Les avantages pour YVR comprennent une formation annuelle de sensibilisation culturelle autochtone, de futurs conseillers et employés potentiels et une possibilité continue de refléter la culture et l’apprentissage autochtones dans le travail de l’aéroport.

Le NEC travaille avec les Premières Nations, les Métis et les communautés autochtones pour offrir des programmes accrédités d’enseignement postsecondaire et aux adultes partout en Colombie-Britannique. Les programmes du NEC sont élaborés avec un contenu et des méthodes d’enseignement autochtones pour les apprenants autochtones sur son campus de Vancouver Est.

Grâce à un héritage de plusieurs générations et à des fondements établis par la défunte chef Musqueam, Gertrude Guerin, le NEC est un établissement d’enseignement unique en son genre, qui permet aux individus de réaliser leurs aspirations en matière d’éducation et de carrière tout en restant fidèles à leur héritage culturel.

L’annonce d’aujourd’hui s’appuie sur l’engagement de YVR à promouvoir la réconciliation et à collaborer avec Musqueam dans le cadre de son Accord de 30 ans sur la durabilité et l’amitié qui est fondé sur l’amitié et le respect afin d’assurer un avenir durable pour la communauté et les territoires sur lesquels l’aéroport opèrent.

Ce protocole d’entente vient s’ajouter aux accords de partenariat conclus par YVR avec l’Association touristique autochtone du Canada, Indigenous Tourism BC et Iskwew Air.

« Cette entente historique est bien plus qu’une entente entre une compagnie aérienne et un aéroport; il s’agit d’une réelle démonstration de ce que l’on peut accomplir en faveur d’un avenir collectif, confie Teara Fraser, fondatrice d’Iskwew Air. Nous sommes impatients de continuer à réunir les gens et à leur faire découvrir le territoire en compagnie de nos amis de YVR. Nous savons qu’ensemble, nous pouvons transformer le secteur de l’aviation pour qu’il repose sur la réciprocité, les relations et la durabilité. L’avenir prend aujourd’hui son envol. »

Cette entente témoigne également d’un partenariat plus solide qui reconnaît le pouvoir des perspectives uniques, de la responsabilisation et d’une vision commune axée sur le développement des entreprises autochtones et de l’économie touristique autochtone durable, favorisant ainsi la reprise économique de notre province.

« Comme nous l’avons appris en travaillant avec le peuple Musqueam et nos partenaires autochtones, la réconciliation vise notamment à soutenir et à créer des occasions pour les entreprises et le tourisme autochtones. En compagnie d’Iskwew Air, nous continuerons de maintenir et de développer nos services de transport aérien aux quatre coins de la Colombie-Britannique tout en générant une valeur économique pour les peuples et les entreprises autochtones de ces régions, dit Tamara Vrooman, présidente et directrice générale de l’Administration de l’aéroport de Vancouver. Nous sommes fiers de nous associer à Iskwew Air et impatients de combiner nos efforts et notre influence pour faire progresser le tourisme et les voyages et d’échanger nos connaissances afin de contribuer à notre réussite économique commune. »

La communauté Musqueam a accepté qu’Iskwew Air mène ses activités sur son territoire traditionnel non cédé le 21 septembre 2018. L’entreprise a commencé à exploiter ses vols affrétés en octobre 2019, puis a effectué son premier vol régulier à partir de YVR en 2021. Iskwew Air exerce ses activités à partir de l’aérogare sud de l’aéroport et offre des vols quotidiens entre Vancouver et Qualicum Beach, sur l’île de Vancouver.

Teara Fraser, propriétaire d’Iskwew Air et figure importante de la communauté aéronautique autochtone, animait la célébration du partenariat. Avant la COVID-19, on comptait plus de 300 entreprises touristiques autochtones en activité en Colombie-Britannique et plus de 1 700 entreprises du genre au Canada.

« En tant que voie d’accès importante vers de vastes marchés nationaux et internationaux, YVR jouit d’une expertise en marketing et a en main des renseignements inestimables sur les marchés qui nous aideront à rebâtir le tourisme autochtone partout au Canada, affirme Keith Henry, président-directeur général de l’ATAC. La visibilité à laquelle nous aurons droit partout dans l’aéroport et la reconnaissance par YVR de l’importance de la culture autochtone et de la collaboration à des initiatives de marketing à l’échelle mondiale aideront grandement notre stratégie de rétablissement. »

En plus de partager leurs connaissances, leurs expertises complémentaires et leurs renseignements sur le marché, l’ATAC et YVR collaboreront aux programmes de marketing dans les pays d’intérêt commun. De plus, en tant que partenaire de YVR, l’ATAC aura droit à un important soutien marketing en nature, y compris au moins deux mois de visibilité par année. Cette visibilité prendra forme de bannières dans les aérogares, de vidéos sur les carrousels à bagages et de publicité extérieure.

« Comme nous l’avons appris en travaillant avec la bande indienne Musqueam, dont YVR occupe le territoire traditionnel, ancestral et non cédé, nous jouons un rôle important en reliant les peuples autochtones au Canada et dans le monde entier, a déclaré Tamara Vrooman, présidente et chef de la direction de YVR. Nous sommes honorés d’être le premier aéroport canadien à signer un protocole d’entente avec l’ATAC, et nous nous réjouissons à l’idée de conjuguer nos efforts par le partage de renseignements sur les marchés et d’initiatives conjointes, le tout pour appuyer le renforcement des capacités et la réussite future de nos collectivités autochtones. »

Le principe qui entoure le protocole d’entente est la collaboration, y compris le partage de connaissances de marketing et de données de recherche, ainsi que les pratiques exemplaires en matière de recherche et d’analyse. L’ATAC et YVR sensibiliseront également les gouvernements fédéral, provinciaux et territoriaux ainsi que les partenaires du secteur privé à la valeur d’une industrie touristique autochtone florissante au sein de l’économie canadienne.

« La véritable réconciliation consiste à appuyer les communautés et les entreprises autochtones en leur donnant la possibilité de réussir, a déclaré la ministre du Développement économique et des Langues officielles, l’honorable Mélanie Joly. Le tourisme autochtone représente le segment de notre secteur touristique qui affiche la croissance la plus rapide, et nous sommes ici pour l’appuyer. Ce nouveau partenariat conclu entre l’ATAC et YVR illustre parfaitement bien la collaboration dont nous avons besoin, et il me tarde de voir l’incidence positive que cet investissement aura sur le tourisme autochtone en Colombie-Britannique et partout sur l’île de la Tortue. »

Avant 2020, le tourisme autochtone dépassait l’activité touristique globale du Canada, et la demande internationale pour les expériences autochtones n’avait jamais été aussi forte. Cet été, les efforts de marketing consacrés par l’ATAC au Canada ont également été couronnés de succès, grâce à sa campagne Évadez-vous et au lancement du site Web Destination Autochtone, qui met en valeur la gamme d’expériences autochtones authentiques partout au pays, nombre d’entre elles étant offertes dans des régions éloignées et accessibles par l’entremise de grands aéroports comme l’aéroport international de Vancouver.